名人

きょうはめずらしく母が休みで、お昼一緒に

ＮＨＫの「日本の話芸」をみました。鳥の声のような笛の音と

木久蔵が描いた絵で番組が始まり

柳屋小三治　うどんや

と白い墨文字で書かれ一気に期待が高まりました。

昔、江戸の町をゆくそば屋は

自分が呼びとめられる時の声は小さいほうが

儲かると思っていたそうです。

通りには夜になると中で博打をしている者がいて

自分たちの悪行がばれないようにこっそりと

声をかけ、仲間の分まで頼むからだそうです。

そして江戸の男たちには太くてもっちりしたうどんよりも

細くて手早く食べられるそばの方が粋で好まれていたそうです。

そんな前置きで始まった今日の小噺。

ある冬の寒い夜に通りでうどんやが桶とやかんをひっかけている姿を

みかけた酔っ払いの男が

「こいつぁいい、ちょっとあったまらしてくれ」と、

墨で暖をとるため、うどんやを呼び止めるのでした。

手をこすり合わせ、酔っ払って理屈ばかりいっては

うどんやにからむそのおやじの芝居が非常にうまく、

「あー、こういうおじさんいるなぁ、お客さんにも…」

と思いながら、ニヤニヤして聴いていました。

それからかわいがっていた近所の娘が嫁いだという話を

上機嫌で話していると

「おじさん。さて、このたびは・・・」

と、最後のあいさつをされたのを思い出し

しゅんとして急に静かになってしまう演技は

お酒好きで寂しがり屋の父を一瞬思い起こさせるほどリアルで

その間のとり方の妙に、心がきゅんとなりました。

結局その男は、ただあったまってからんで、うどんは嫌いだと食べて行かず、

おまけに捨てゼリフまで吐いて去っていったので、

「冗談じゃねぇや、あんなろくでもねぇ奴の相手してたら商売にならねぇや」

と、呆れながら歩いていると、今度は別の男が、

「うどんやさ～ん。　おぉい、うどんやー」

と、今にもかすれそうな声でよびかけてきました。

「お…！きたな。これだから商売は怠けじゃいけないな」

と、張り切って、その男に合わせるように小さな声で

「へい、何杯こしらえましょう！」

「一杯」

「…え？」

「一杯」

「一杯・・だけですか。…承知いたしやした」

と、がっかりしながらも、黙々と懸命にこしらえ始めました。

「へいお待ち」

と、差し出し、くわえた扇子をちょっと開くことで

箸を割るようにみせていました。

それからどんぶりを抱え込んで

「ふぅ…ふぅ…　ずず～　　あぁ・・」

と、芯からあったまっているようでした。

具の方に箸をつけてぱくっぱくっと素早く口に運ぶさまや

途中で「ずっ」と鼻をすすったり、

最後に切れ切れになった麺を集めて食べるさまなど

本当に芸がこまかくて、思わず画面の前で

「おいしそう・・・」

と、つぶやいてしまうほどでした。

「お代はいかほど？」というと、

客の男はたもとからあるものを取り出しました。

さしだされたそれをみて、「えぇ？」と顔をあげると

「うどんやさんも風邪ひいたんですか？」

といったところで、小噺がおわり小三治師匠が頭を下げました。

私はテレビのなかのお客さんと一緒に拍手をしました。

名人の江戸落語は素晴らしい！と、感激しました。

特に酔っ払いの演技は本当にもう一度みたくなるほど

心に残りました。

そのあとネットで小三治のプロフィールを拝見しました。

４０代まではバイクが趣味だったそうで、

「ニューヨーク一人歩き」などのエッセイ風落語という

この小三治師匠ならではの芸もあるそうです。

趣味の欄には"ドキュメンタリーものの録画"とあり、なるほどな。と思いました。

それ以外では「ハチミツ、蜂、世界の塩、その他いろいろいろいろいろいろ」と書かれていました。

著書もいくつかでているようなので明日店で探してみようと

思います。自分の職場で欲しいものをすぐに見つけられるなんて素晴らしい☆

春にまた落語会を開くようなので、次はぜひ足を運ぼうと心に決めたのでした。